¿Cuál fue el primer rap en México? La historia de «El Cotorreo», 1980
El primer rap en México se llama «El Cotorreo», se grabó en 1980 y lo cantó Guillermo «Memo» Ríos. Lo editó el sello Orvimex. Es la versión en español de «Rapper's Delight», y Vice, Milenio y los archivos del género coinciden en darle ese lugar.
Lo interesante no es el dato. Es la fecha.
Meses, no años: por qué el primer rap en México llegó tan pronto
En septiembre de 1979, el grupo neoyorquino Sugarhill Gang publicó «Rapper's Delight». Fue la canción que sacó al rap del Bronx y lo puso, por primera vez, en las radios del mundo.
Al año siguiente ya existía la versión mexicana. Entre una cosa y la otra pasaron meses, no décadas.
Y en 1980 el rap todavía no era un género. No tenía radio nacional ni siquiera en Estados Unidos, no tenía industria detrás y apenas tenía nombre. Que un artista mexicano lo escuchara, entendiera de qué se trataba y lo tradujera al español en ese plazo no es subirse a un éxito hecho: es reconocer un género antes de que terminara de existir.
Qué hizo «El Cotorreo» además de ser el primero
No se quedó en curiosidad histórica. Fue un éxito comercial y le valió a Memo Ríos tres discos de oro, que siguen siendo la distinción más antigua de su carrera.
De ese éxito salió también su marca. «Aplausos» se volvió su sello personal, y de ahí «Ríos de Aplausos», el nombre con el que ha trabajado y titulado su obra desde entonces. Es un juego con su apellido y, a la vez, una declaración de oficio: lo que vende no es un género, es la reacción del público.
Del disco a la televisión, el mismo año
El siguiente paso llegó casi enseguida. Ese mismo 1980, Raúl Velasco escuchó «El Cotorreo» y lo invitó a sus programas. Memo Ríos lo ha contado en entrevista con Vice.
La pantalla le dio lo que ningún disco da solo: una cara reconocible en todo el país y la costumbre del público de recibirlo con confianza antes de que abriera la boca. Cuarenta y cinco años después, esa costumbre sigue funcionando — en 2025 volvió a la televisión nacional en MasterChef Celebrity México.
Qué tiene que ver esto con programarlo hoy
Que no llegó tarde a nada. Grabó el primer rap en México en 1980 y publicó un disco de rock en 2024, a los setenta y ocho años, cruzando por el camino lo electrónico y la banda. Cuatro géneros, cuarenta y cuatro años, ninguna pausa larga.
Para quien programa una fecha eso significa una cosa muy concreta: su repertorio no se queda en una sola década, y por eso funciona delante de un público mezclado. El arco completo está en la línea de tiempo de su trayectoria, y los cinco formatos con los que se sube al escenario, en servicios.